Stabilirea diagnosticului
Diagnosticul pneumoniei cu Mycoplasma se poate realiza prin diverse teste de laborator, cum sunt culturile din probe de spută, testele serologice și testele de amplificare ale acizilor nucleici (PCR). În general, o analiză pentru Mycoplasma este inclusă într-un panel care include mai mulți agenți patogeni cu tropism respirator.
Caracteristici ale Mycoplasma pneumoniae, precum capacitatea sa să fie filtrată, imposibilitatea de a fi identificată prin microscopie optică simplă, datorită absenței peretelui celular și lipsa turbidității la însămânțarea pe medii lichide, fac diagnosticul dificil în lipsa utilizării unor metode speciale.
Criteriile de diagnostic iau în calcul și prevalența crescută a M.pneumoniae în cazurile de pneumonie comunitară la adulți cu vârsta sub 40 de ani (în special la cei sub 20 de ani).
Algoritmul diagnostic include o examinare medicală amănunțită, ce poate include radiografii pulmonare, teste de sânge, bronhoscopie, CT pulmonar și teste de sputa speciale pentru identificarea Mycoplasmei.
Radiografia pulmonară simplă poate decela consolidări difuze în bronhopneumonia cu Mycoplasma, frecvent discrepante față de semnele decelate la examenul obiectiv.
CT-ul pulmonar cu rezoluție înaltă este mai sensibil și poate identifica un tipar caracteristic de „înmugurire”, cu opacități nodulare centro-lobulare sau opacități în geam mat.
Culturile din probele de spută nu sunt în mod tipic utilizate pentru diagnostic, deoarece Mycoplasma nu are perete celular și necesită medii speciale pentru cultivare.
Testele serologice, inclusiv aglutinarea la rece și o creștere de peste 4 ori în titrul de anticorpi susțin diagnosticul, însă există cross-reactivitate cu alte specii bacteriene și posibilitatea de rezultate fals-negative.
Analiza PCR este o metodă diagnostică fiabilă, în special în fazele inițiale ale infecției, acestea detectând ARN-ul ribozomal și ADN-ul bacterian.
Nivelul crescut al proteinei cationice a eozinofilelor (PCE), împreună cu afectarea sistemului respirator este caracteristic pentru infecția cu Mycoplasma pneumoniae.
Tratamentul poate fi inițiat și în afara diagnosticului cert al infecției cu Mycoplasma, în special atunci când criteriile clinice nu pot face distincția între alte cauze de infecții ale căilor respiratorii.