Sânul prezintă, cel puțin în perioada în care se află sub o influență hormonală susținută, o nodularitate proprie, accentuată în săptămâna premergătoare sângerării menstruale.
Apartenența la categorii de risc genetic (rude cu cancer de sân sau ovar ori cu neoplasme de prostată, endometru, trompe, pancreas endocrin sau tiroidă), prima menstruație înaintea vârstei de 12 ani sau menopauză peste vârsta de 55 de ani, iradiere toracică, antecedente de cancer mamar, utilizarea îndelungată a contraceptivelor orale, stimularea hormonală a ovulației sau a fertilității, tratamentele hormonale substitutive prelungite la menopauză, displaziile mamare proliferative, consumul cronic de alcool etc. sunt factori care pot modifica modul în care este clasificat un nodul mamar.